Рождество Христово в России празднуется ежегодно 7 января (25 декабря по старому стилю).
К празднованию этого праздника православные приготовляются сорокодневным постом, который начинается 28 ноября и продолжается до 6 января. Этот пост называют Рождественским или Филипповым, потому что в канун начала поста, а именно 27 ноября православная церковь вспоминает апостола Филиппа.
В нашей стране в годы безбожия не разрешалось вспоминать о христианских праздниках. Но Новый год в какой-то мере многим заменил церковное торжество: все также дома украшались красавицей елкой, вся семья собиралась за праздничным столом.
Рождество Господа Иисуса Христа совершилось в городе Вифлееме, в убогой пещере, служившей в непогоду укрытием для скота. Пресвятая Дева Мария спеленала Божественного Младенца и положила Его в ясли. В Святую ночь, когда родился Спаситель мира Ангелы воспели на небесах: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение». На месте рождения Спасителя в Вифлееме сейчас стоит большой Храм Рождества Христова.
Рождество Христово в России имеет свои традиции.
Канун Рождества (6 января) — день особо строгого поста. Лишь с появлением первой звезды на небе, которая символизирует собой Вифлеемскую звезду, благословляется вкушать сочиво (потому и называется этот день сочельник). Сочиво, или по-другому кутью, варят из пшеницы с медом. Сейчас нередко пшеницу заменяют рисом. Приготовленное сочиво в старину ставили под образа, на сено, будто в дар Христу.
Праздничное рождественское богослужение в храмах начинается в 12 часов ночи и отличается особенной торжественностью.
Рождество Твое, Христе Боже наш, возсия мирови свет разума, в нем бо звездам служащии, звездою учахуся. Тебе кланятися, Солнцу правды, и Тебе ведети с высоты Востока. Господи, слава Тебе! (тропарь празднику, глас 4)
Во многих храмах принято устраивать вертеп – переносные открытые ясли с фигурами Младенца Христа, Богородицы и Иосифа. Некоторые христиане делают небольшие вертепы и в своих домах.
Когда с ночной службы вся семья приходит домой к пушистой елочке, которую нарядили накануне, все собираются за праздничным столом. В старину традиционным блюдом рождественского стола был поросенок, сейчас такое блюдо для нас редкость, чаще готовят индейку или гуся.
После Рождества сразу наступают Святки – Святые дни. Эти дни не должны быть посвящены безудержному разгулу. Это период, когда мы ходим друг к другу в гости, посещаем родных, близких. В старину, да и сейчас существует обычай колядовать, славить Христа.
Волхвов приючайте, Святое стречайте, Пришло Рождество Начинаем Торжество! С нами звезда идет, Молитву поет…И за эти славословия славильщикам подают кто денежку, кто пирог.
В эти Святые дни было принято развозить по больницам, по тюрьмам разные угощения – пироги, калачи, еще что-то. Более зажиточные устраивали обеды для убогих и немощных.
Дни Святок продолжаются вплоть до праздника Крещения Господня.
Святки.
В день рождения Христа В мир вернулась красота. Январский лед Сиянье льет. Январский наст Пропасть не даст. Январский снег Нарядней всех: Днем искрометный и цветной И так сияет под луной. И каждый из январских дней Чуть-чуть, но прежнего длинней. И так пригоден для пиров И встреч — любой из вечеров.В. Берестов
С Рождеством Христовым!